Geocaching HQ on ryhtynyt karsimaan earthkätköjä, joiden omistaja ei ole ollut pitkään aikaan aktiivinen geocaching.comissa. Jos kätkön omistaja ei ole kirjautunut geocaching.comiin viiteen vuoteen tai pidempään, HQ on laittanut tarkastajaviestin Earthkätköön ja kätkölle tikittää nyt määräaika ennen kuin arkisto kutsuu. Ajatus on pitää kätkökanta ajantasalla ja varmistaa, että earthkätköjä todella ylläpidetään.
Ensimmäiset ilmoitukset ilmestyivät kätköjen sivuille viime viikon tiistaina, ja samalla käynnistyi 60 päivän laskuri. Aikataulu menee näin: omistajalla on 30 päivää aikaa käydä lisäämässä kätkölle ylläpitomerkintä (Owner Maintenance -loki). Jos merkintää ei kuulu, kätkö voidaan poistaa käytöstä. Sen jälkeen on vielä toiset 30 päivää aikaa reagoida, ja jos kätkö on edelleen pois käytöstä, HQ arkistoi sen.
Tärkeä yksityiskohta: kyse on nimenomaan omistajan kirjautumattomuudesta, ei siitä, milloin Earthkätköllä on viimeksi käyty. Vaikka earthillä kävisi löytäjiä tasaiseen tahtiin, kätkö voi silti olla listalla, jos omistaja itse on ollut kätköilemättä pitkään. Ajatus tietenkin on, että kätkönomistajat pitäisivät huolta siitä, että Earthkätköjen vastaukset tarkistetaan.
HQ:n mukaan karsinta koskee arviolta noin 0,4 prosenttia maailman earthkätköistä. Pelkästään Yhdysvalloissa puhutaan jo yli 220 earthkätköstä, ja joidenkin arvioiden mukaan luku lähestyy sataa myös muualla. Tämänhetkisen tiedon mukaan vaikutukset näkyvät ainakin Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Australiassa. Suomesta nopealla katsauksella tällainen HQ:n viesti oli tullut vain yhteen kätköön Jääkauden merkit ja maankohoaminen GC51DQT. Eli jos joku tuntee AtteAtomin kannattaa vinkata tästä.
Alla oleva kuva kertoo miltä ilmoitus näyttää kätkön sivulla. Siinä sanotaan suoraan, että HQ:lla on syytä uskoa omistajan olleen poissa pelistä yli viisi vuotta, ja että ylläpitomerkintä on tehtävä 30 päivän kuluessa. Muuten kätkö poistetaan käytöstä ja lopulta arkistoidaan.
Yleisesti tämä on hyvä muistutus siitä, että earthkätköt elävät ja kuolevat omistajiensa aktiivisuuden mukana, kuten muutkin kätköt.